blog.indonesiepagina.nl - Veel 1-meibetogingen in Azië

JAKARTA - Arbeiders zijn op veel plaatsen in Azië de straat op gegaan om op de Dag van de Arbeid te demonstreren voor betere arbeidsomstandigheden. Vaak kwamen zij tegenover een politiemacht te staan en soms werd hun de pas afgesneden. In Sri Lanka, waar oplaaiend geweld doet vrezen voor een nieuwe burgeroorlog, had de regering alle 1-meidemonstraties verboden.

In Indonesië gingen in Jakarta en andere grote steden rond de honderdduizend mensen de straat op om te protesteren tegen een voorgenomen herziening van de arbeidswet, waardoor ontslagpremies verdwijnen, soepeler arbeidscontracten worden ingevoerd en de positie van de werknemers zwakker wordt. De politie van Jakarta was met dertienduizend agenten op de been en hield waterkanonnen paraat. Buitenlanders werden door ambassades en bedrijven gemaand zich ver te houden van de demonstraties. Er deden zich evenwel geen ongeregeldheden voor.

In de Filipijnen, waar het de laatste tijd gonst van de geruchten over een mogelijke staatsgreep, hielden met schilden en wapenstokken gewapende agenten en militairen enkele duizenden demonstranten tegen die probeerden naar het presidentieel paleis in Manilla op te trekken. In de hoofdstad vonden massale bijeenkomsten plaats ter ere van de Dag van de Arbeid en om het aftreden te eisen van president Gloria Macapagal Arroyo, vanwege beschuldigingen van stemfraude en corruptie.

Bij de historische Mendiola-brug, die een symbool is geworden van verzet tegen de regering, stonden honderden agenten en militairen op wacht. Hoofdcommissaris van politie Vidal Querol deed een beroep op de demonstranten gebruik te maken van vijf aangewezen 'vrijheidsparken' en weg te blijven van het presidentieel paleis om gewelddadige confrontaties te voorkomen. Die deden zich niet voor.

In de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh hadden de autoriteiten alle demonstraties verboden behalve een officiele 1-meiviering in een theater. Er waren duizenden politieagenten opgetrommeld om elk eigen initiatief de kop in te drukken. Toen zich op de Russische Boulevard, de belangrijkste toegangsweg naar de stad, enkele honderden arbeiders verzamelden voor een mars door de stad werd de organisator opgepakt, zei oppositieleider Sam Rainsy. "Cambodja kent nog steeds geen echte democratie", zei hij.

In Maleisië, waar 1 mei een vrije dag is, beloofde de regering te zorgen dat er in de toekomst geen stakingen meer nodig zullen zijn. Minister van human resources Fong Chan Onn zei in een toespraak dat een heilzame werkomgeving, een beter industrieel klimaat en goede betrekkingen tussen werkgevers en werknemers belangrijk zijn voor economische groei. Maleisië heeft zich voorgenomen in 2020 de status te bereiken van een ontwikkeld land. Fong zei dat zijn ministerie met maatschappelijke groepen zal samenwerken om te zorgen dat ouderen en gehandicapten in de weg daar naartoe niet achterblijven.

Ondanks de mooie plannen gingen in Kuala Lumpur zo'n tweeduizend mensen de straat op om de regering van premier Abdullah Ahmad Badawi op te roepen de ambtenarij te ontdoen van corruptie, een minimumloon in te voeren en bescherming te bieden aan migrant-arbeiders. De bijeenkomst was georganiseerd door 68 rechtengroepen.